El ñu azul

¿Cómo reconocer un ñu azul?

Un antílope de 1,15 a 1,45 metros a la cruz, pesado por delante, con los hombros altos, la grupa baja y una cabeza maciza y negra. El pelaje es gris oscuro con reflejos azules, rayado con bandas más oscuras en el cuello y los flancos, y la crin, la barba y la cola son negras. La subespecie del Serengeti tiene la barba blanca. Los dos sexos tienen cuernos lisos en forma de gancho, como los del búfalo pero más finos. De lejos, una manada de ñus se reconoce por su fila india y su andar desgarbado, con la cabeza baja.

¿Cómo vive el ñu azul?

El ñu vive en manadas y sigue la hierba corta y la lluvia. En el Serengeti, un millón y medio de animales recorren cada año un circuito de unos 800 km, con las cebras y las gacelas. Las hembras paren a la vez, de enero a marzo, en las llanuras del sur: cientos de miles de crías en pocas semanas, lo que satura a los depredadores. Los cruces de los ríos, primero el Grumeti y luego el Mara, cuestan miles de ahogados y de presas para los cocodrilos. Fuera del Serengeti viven poblaciones sedentarias en el cráter del Ngorongoro, en Tarangire y en las llanuras de Nyerere.

¿Dónde y cuándo ver ñus en un safari?

En Tanzania verás ñus casi en todas partes. Varios miles viven todo el año en el cráter del Ngorongoro, y Tarangire recibe miles de junio a octubre. En el Serengeti, la migración está en Ndutu y en las llanuras del sur de diciembre a marzo. Las crías nacen allí de enero a marzo. De abril a junio sube por el corredor occidental y cruza el Grumeti hasta julio. De julio a octubre está en el norte, en el río Mara, y a veces esperarás los cruces durante horas.

En Kenia, el Masai Mara recibe la migración en la misma época, y las manadas también cruzan allí el río. En Amboseli, los ñus se quedan todo el año en las llanuras, en torno al lago seco.

En Sudáfrica viven todo el año en torno a Satara, en las llanuras del centro del Kruger. En Madikwe los verás en cada salida. Los ñus no hacen caso a los 4x4, así que puedes fotografiarlos de cerca. En fila por una pista, pasan delante del vehículo parado.

¿Está amenazado el ñu azul?

El ñu azul no está amenazado. La UICN lo clasifica como de preocupación menor, con alrededor de 1,5 millones de animales, la mayoría en el ecosistema del Serengeti. Las amenazas afectan a los corredores de migración. Las vallas, las carreteras, los cultivos y los pastos cortan los trayectos estacionales, y algunas poblaciones aisladas han desaparecido donde se cerraron sus rutas. La continuidad de la migración del Serengeti depende de las tierras fuera de los parques, tanto en Tanzania como en Kenia, y del paso de las manadas entre los dos países.